Mjölnir e os amuletos de martelo

Há um desequilíbrio revelador na mitologia nórdica: Odin domina os textos, mas é Thor que aparece pendurado no pescoço das pessoas. Os amuletos em forma de martelo são a evidência material mais abundante de devoção a uma divindade nórdica específica, e sua distribuição no tempo sugere algo mais do que fé.

Um objeto com defeito de fábrica

A origem do martelo não é solene. Loki corta o cabelo de Sif por malícia e, para escapar da fúria de Thor, promete substituí-lo. Vai aos anões, obtém três tesouros e, não satisfeito, aposta a própria cabeça com dois outros artífices, alegando que não conseguiriam igualar aquilo. Enquanto Brokkr e Eitri trabalham, Loki se transforma em mosca e os pica. As duas primeiras picadas não atrapalham. A terceira, na pálpebra do ferreiro, o faz interromper o fole por um instante — e o martelo sai com o cabo curto demais. Mesmo assim, os deuses o julgam o melhor de todos os objetos, porque é o que melhor defende Asgard contra os jötnar.

A arma mais importante da mitologia nórdica é um produto defeituoso, fabricado sob sabotagem, em uma aposta que envolvia uma decapitação.

Os artífices estão em Anões e elfos.

O que o martelo faz

A função óbvia é bélica: arremessado, atinge o alvo e retorna à mão. Mas as fontes registram dois usos adicionais que mudam a compreensão do objeto. Consagrar. Em Þrymskviða, o martelo é trazido para abençoar a noiva durante a cerimônia — e é justamente esse costume que permite a Thor recuperá-lo. Em outra passagem, ele consagra a pira funerária de Baldr. O martelo santifica ritos de passagem. Restaurar. Thor abate seus bodes, come sua carne e depois os ressuscita com o martelo, desde que os ossos estejam intactos sobre a pele. Um objeto que mata, abençoa e devolve a vida não é apenas uma arma. É um instrumento ritual.

O que a arqueologia encontrou

Pingentes em forma de martelo aparecem em grande número na Escandinávia e nas áreas de assentamento nórdico, em prata, bronze, ferro e âmbar. Variam de peças simples a exemplares de ourivesaria elaborada. Três achados particularmente informativos:

• Um molde de fundição encontrado na Dinamarca permite produzir, na mesma peça, tanto martelos quanto cruzes. Fabricado por alguém que atendia clientes dos dois lados da transição religiosa.
• Um exemplar com inscrição rúnica traz um texto que o identifica explicitamente como martelo — o que resolve, para aquele objeto, qualquer dúvida sobre o que ele representa.
• Anéis de ferro com martelos em miniatura aparecem em sepultamentos de cremação, sobretudo em partes da Suécia, em quantidade considerável.

A pergunta da cronologia

O martelo hoje

O símbolo continua em uso. É adotado por praticantes de religiões nórdicas contemporâneas, por pessoas de ascendência escandinava e por público interessado em história nórdica. Em vários países, o martelo é reconhecido como símbolo religioso para fins oficiais. O símbolo também foi apropriado por grupos extremistas, o que gera ambiguidade em sua leitura. Organizações de praticantes contemporâneos e pesquisadores da área rejeitam esse uso de forma explícita, e a maior parte de quem usa o símbolo não tem relação alguma com essas associações.

Essa questão é tratada em detalhe em Símbolos nórdicos: o que é antigo e o que é invenção recente.