Ragnarök: o fim que todos conhecem de antemão

Uma vidente é despertada e interrogada por Odin. Ela narra o começo do mundo, atravessa toda a história dos deuses e chega ao fim — descrevendo como cada um deles morrerá, incluindo quem a interroga. Odin escuta até o final. É assim que a mitologia nórdica apresenta seu próprio apocalipse: como informação já disponível, entregue ao principal interessado, que nada faz para alterá-la.

O nome e uma confusão famosa

A forma mais bem atestada é ragna rök, que combina o genitivo de "poderes" ou "deuses" com um termo que significa destino, desfecho ou juízo. A tradução mais próxima seria algo como "o destino dos poderes". Existe também a forma ragnarøkkr, com uma palavra diferente que significa crepúsculo ou escurecimento. Snorri a utiliza, e foi ela que originou a expressão "crepúsculo dos deuses", consagrada no século XIX. As duas formas provavelmente coexistiam, e a segunda pode ser reinterpretação da primeira.

Os sinais

1. O colapso social

   Völuspá descreve um tempo de machado e de espada, de escudos partidos, de vento e de lobos. Irmãos se matam, parentes rompem laços, ninguém poupa ninguém. Note-se a ordem: o mundo social se desfaz antes do mundo físico.

2. O Fimbulvetr

   Três invernos consecutivos sem verão entre eles. Neve de todas as direções, geada intensa, vento cortante. O sol não aquece.

3. Os astros devorados

   Os lobos que perseguem o sol e a lua finalmente os alcançam. As estrelas desaparecem do céu.

4. A terra treme

   Montanhas desmoronam, todas as amarras se rompem. Fenrir se solta. Loki se liberta. A serpente se revolve e o mar sobe sobre a terra.

5. O alarme

   Heimdall sopra o Gjallarhorn. Odin cavalga até a fonte de Mímir para consultá-la uma última vez. O velho freixo estremece e geme.

O avanço

As forças hostis convergem de várias direções. Do mar vem Naglfar, uma embarcação que, segundo Snorri, é feita das unhas dos mortos — motivo pelo qual, acrescenta ele, convém cortar as unhas dos defuntos antes do sepultamento. Do sul vêm os filhos de Muspell, comandados por Surtr, cuja espada brilha mais que o sol. Ao atravessarem, a ponte Bifröst se parte sob seu peso. Fenrir avança com a mandíbula inferior raspando o chão e a superior tocando o céu. A serpente sobe do mar cuspindo veneno sobre o ar e a água. Todos convergem para a planície de Vígríðr.

Os combates

Cada confronto já estava definido. Ninguém escolhe adversário.

• Odin contra Fenrir. O lobo o devora. Em seguida, Víðarr pisa na mandíbula inferior do animal e rasga a superior, vingando o pai.
• Thor contra Jörmungandr. Ele mata a serpente, recua nove passos e cai morto pelo veneno.
• Freyr contra Surtr. Desarmado, porque entregou a própria espada muito tempo antes para conseguir um casamento. Morre.
• Tyr contra Garmr. Os dois se matam mutuamente.
• Heimdall contra Loki. Também se matam mutuamente — o vigia e o infiltrado, encerrando a conta.

Depois de tudo, Surtr lança fogo sobre o mundo inteiro. A terra afunda no mar.

O sol escurece, a terra afunda no mar, as estrelas brilhantes somem do céu. O vapor sobe e a chama alcança o próprio firmamento.

O que vem depois

E então o poema continua. A terra emerge de novo do mar, verde e nova. Cachoeiras caem, uma águia sobrevoa as montanhas caçando peixe, os campos produzem sem terem sido semeados. Os deuses sobreviventes se reúnem na planície Iðavöllr e encontram na grama as peças de ouro com que jogavam no início dos tempos. Conversam sobre os acontecimentos e sobre as antigas runas. Baldr e Höðr retornam do mundo dos mortos, reconciliados. Dois humanos, Líf e Lífþrasir, sobrevivem escondidos, alimentando-se do orvalho da manhã, e repovoam o mundo. A filha do sol, nascida antes de a mãe ser devorada, segue o mesmo caminho pelo céu.

Influência cristã?

A posição mais defensável é intermediária: o poema provavelmente preserva material antigo, formulado por alguém que vivia em um mundo já cristão e cujo vocabulário e sensibilidade inevitavelmente marcaram o resultado. Separar as camadas com precisão não é possível.

O que o episódio diz

O Ragnarök não é punição por pecado. Não há falha moral coletiva que o provoque, nem divindade que o decrete. Ele é o resultado acumulado de decisões concretas: um lobo criado em casa, um juramento quebrado na construção da muralha, um deus morto por traição, um castigo cruel aplicado a Loki. E é conhecido de antemão por todos os envolvidos. Odin passa a existência acumulando conhecimento e reunindo guerreiros sabendo o desfecho. Isso não é inutilidade: é a proposição central dessa visão de mundo. O valor do que se faz não depende de o resultado ser favorável.

A concepção de destino que sustenta tudo isso está em As Nornas e o destino.