Heimdall, Njörðr e Freyr

Nem todo membro do panteão teve a sorte de ter suas histórias preservadas. Estas três figuras são centrais nas fontes, aparecem em episódios decisivos e, no caso de Freyr, deixaram mais vestígios de devoção do que Odin — e ainda assim quase nunca aparecem em apresentações populares.

Heimdall, o vigia

Heimdall é descrito com uma série de atributos excepcionais: precisa de menos sono que um pássaro, enxerga a centenas de léguas tanto de dia quanto de noite, e ouve a grama crescer no campo e a lã crescer nas ovelhas. É o sensor de Asgard. Seu nascimento de nove mães é um dos detalhes mais estranhos do corpus e nunca é explicado. Propostas interpretativas associam as nove figuras a ondas do mar, o que combinaria com outras referências a sua ligação com a água, mas nenhuma fonte o afirma. Ele mantém uma hostilidade específica com Loki. Os dois já haviam se enfrentado antes, em forma de focas, em uma disputa por Brísingamen — episódio do qual restam apenas menções. No fim do mundo, matam-se mutuamente.

Njörðr, o mar e a riqueza

Njörðr é invocado para boa sorte em viagens marítimas e para riqueza. Uma passagem afirma que ele é tão próspero que pode conceder terra e bens a quem o pedir — atribuição prática e sem qualquer glamour heroico. Sua história mais conhecida é conjugal e melancólica. Skaði chega a Asgard exigindo reparação pela morte do pai, e uma das compensações oferecidas é escolher um marido entre os deuses, olhando apenas para os pés. Ela escolhe os mais bonitos, acreditando serem de Baldr, e acaba com Njörðr. O casamento fracassa por incompatibilidade geográfica. Ela não suporta o litoral, com o barulho das gaivotas; ele não suporta as montanhas, com o uivo dos lobos. Tentam alternar residências e desistem. É um dos poucos episódios do corpus em que o conflito não envolve violência nem trapaça, apenas duas pessoas que não conseguem viver no mesmo lugar.

Freyr, prosperidade e realeza

Freyr é provavelmente a divindade com evidência de culto mais forte em partes da Suécia. Nomes de lugares formados com seu nome são abundantes, e relatos medievais associam a ele um importante centro religioso. Figuras de bronze encontradas em contexto escandinavo, representando um homem sentado com atributos de fecundidade, costumam ser identificadas com ele — identificação plausível e não confirmada. Sua narrativa central é Skírnismál, e ela é bem mais perturbadora do que as versões resumidas costumam indicar. Freyr senta-se no trono de Odin, de onde se vê tudo, e avista Gerðr, filha de um jötunn. Fica doente de desejo. Envia seu servo Skírnir para obtê-la, entregando-lhe como pagamento a própria espada. Skírnir tenta presentes; Gerðr recusa. Tenta ameaças de morte; ela recusa. Só cede quando ele passa a ameaçá-la com uma maldição de isolamento, esterilidade e degradação perpétua. O consentimento é obtido sob coação explícita, e o poema não o disfarça.

Ele dá a espada para conseguir o casamento. A conta chega no fim do mundo.

Por que essas três figuras importam

Cada uma corrige um viés da apresentação popular. Heimdall mostra que Asgard é um lugar sitiado, que precisa de vigia permanente. Njörðr mostra que boa parte da religião nórdica tratava de coisas prosaicas — vento favorável, pesca farta, bens. Freyr mostra que o deus mais cultuado de uma região inteira podia não ser nem Odin nem Thor.